Christopher Michael Benoit (API: bə'nwɑ) était un catcheur canadien né le 21 mai 1967 à Montréal, au Québec, et mort le 25 juin 2007 à Atlanta en Géorgie aux États-Unis où il résidait. Il est connu pour ses performances à la New Japan Pro Wrestling, World Championship Wrestling et à la World Wrestling Entertainment.
Chris Benoit est retrouvé mort à son domicile à Atlanta, ainsi que sa femme Nancy (43 ans) et son fils de 7 ans, le 25 juin 2007[1]. Les autorités annoncent que, d'après les conclusions préliminaires des enquêteurs, Chris Benoit aurait tué sa femme et son fils avant de se suicider[2]
Débuts [modifier]
Benoit idolâtrait le Dynamite Kid quand il était petit, et s'inspirait de lui. Ceci l'amena à devenir un catcheur, et quand il débutait le catch, il catchait en tant que "Dynamite" Chris Benoit, en hommage au Kid. Il commença aussi à utiliser le Diving Headbutt et la Snap Suplex, les principales prises exécutées par le Kid.
Stu Hart n'était pas le seul qui en savait à propos de Chris Benoit, pour preuve c'est Bruce Hart qui l'a amené à la Hart house. Après des années de dur entraînement dans le légendaire "Donjon" des Hart, Chris Benoit débutait sa carrière en 1985 dans la Stampede Wrestling de Stu Hart. Son premier match était un combat par équipe le 22 novembre 1985 à Calgary en Alberta, où il faisait équipe avec "The Remarkable" Rick Patterson contre Butch Moffat et Mike Hammer. Pendant sa période à la Stampede, il a remporté plusieurs titres International Tag Team et British Commonwealth et avait une grande rivalité avec Johnny Smith qui se déroulait pendant près d'une année. En 1989, Stampede fermait ses portes, et sur recommendation de Bad News Allen, Benoit s'en alla à la New Japan Pro Wrestling.
Lors de son arrivée à la New Japan Pro Wrestling (NJPW), Benoit passa une année à s'entraîner dans leur "New Japan Dojo" avec les jeunes catcheurs pour améliorer ses habilités avant son début, portant un masque et le nom de Pegasus Kid. À la NJPW, il venait en tant que performeur dans des combats avec des références comme Jushin Liger, Shinjiro Ohtani, The Black Tiger, et El Samurai.
En 1990, il remporta son premier titre majeur, le IWGP Junior Heavyweight Championship, de Jushin Liger. Il perdit son titre et son masque face à Liger, ce qui l'obligea de devenir le Wild Pegasus. Il s'en alla pour remporter la Super J Cup Tournament en 1994, battant Black Tiger, Gedo, et Great Sasuke en finale, solidifiant son statut d'un des plus fameux junior heavyweights au monde.
Benoit quitta la New Japan pour catcher au Mexique et en Allemagne, où il remporta quelques titres régionaux
Décès [modifier]
Le 25 juin 2007, Benoit, sa femme Nancy, et leur enfant âgé de de 7 ans Daniel étaient retrouvés morts dans leur maison de Fayetteville en Géorgie, aux alentours de 14:30[7]. Le Lieutenant Tommy Pope de la Police locale affirmait à ABC News que la police entrait dans la maison de Benoit pour "vérifier si tout allait bien" après plusieurs rendez-vous loupés, par le concerné[8]. Pope a aussi précisé que la police ne cherchait aucun suspect en dehors de la maison, comme les instruments du décès étaient situés sur la scène du crime[9].
Le détective Bo Turner de la Police locale a dit sur la chaîne de télévision WAGA-TV que ce cas était traité comme un meurtre-suicide. La chaîne a rapporté que les investigateurs croient que Benoit a tué sa femme et son fils pendant le weekend et s'est pendu lui-même à un moment le lundi[10].
C'était tout d'abord rapporté aux fans de la WWE sur le service d'alerte WWE Mobile et posté sur le site officiel peu de temps après. Sur leur site, la World Wrestling Entertainment a sorti un communiqué :
« La World Wrestling Entertainment est profondément triste d'annoncer qu'aujourd'hui Chris Benoit et sa famille ont été retrouvés morts dans leur maison. Il n'y a pas plus de détails pour l'instant, à part que la résidence familiale des Benoit est actuellement étudiée par les autorités locales. Ce soir RAW sur USA Network sera en hommage à Chris Benoit et sa famille. La WWE adresse ses prières et pensées sincères à la famille Benoit dans cette période difficile. »
La WWE a annulé l'édition spéciale de trois heures de RAW le 25 juin, qui était remplacée par un hommage sur la vie et la carrière de Benoit, comprenant ses matchs passés, des segments du DVD Hard Knocks: The Chris Benoit Story, ainsi que des commentaires de catcheurs et d'annonceurs[11]. Cependant, une fois les détails de la tragédie devenus apparents, la WWE a rapidement et doucement commencé à se distancer elle-même du catcheur en retirant ses marchandises et en ne mentionnant plus son nom de n'importe quelle manière ou forme.
Les rapports toxicologiques sortis le 17 juillet 2007 révélaient qu'au moment de son décès, Nancy Benoit avait trois drogues différentes dans son corps; du Xanax, hydrocodone, et hydromorphone, tous étant trouvés à un état thérapeutique, plutôt qu'à des niveaux toxiques.
Daniel Benoit, lui, avait du Xanax dans son corps, ce qui amena le chef médical examinateur, Kris Sperry à croire qu'il a été mis sous calmant avant qu'il ne soit tué.
Chris Benoit avait, en plus du Xanax, de l'hydrocodone dans son corps. Il était aussi révélé que son corps avait un taux élevé de testostérone, ce qui était le seul stéroïde retrouvé dans son système. Le médecin en chef a considéré ceci comme un mystère, mais l'expliqua par une possible menace de déficience de testostérone causée par un ancien abus aux stéroïdes de Benoit.
L'examinateur a aussi confirmé que la drogue GHB n'était pas présente dans aucun des trois corps, et qu'il n'y avait aucune indication sur n'importe quoi dans le corps de Chris qui aurait contribué à son comportement violent et mené à sa mort tout comme à celle de sa femme et son fils, concluant qu'il n'y avait pas de "roïd rage (état secondaire de rage produit par les stéroïdes)" d'impliquée[12].
Le catcheur de la WWE Chris Jericho, excluaient les accusations de "roïd rage", disant que Benoit était une personne tranquille, et pense plutôt que son ami se battait contre une maladie mentale.
En 2003, Chris Benoit était introduit dans le Wrestling Observer Newsletter (WON) Hall of Fame. Suite au double meurtre-suicide de Benoit, son introduction subira un vote en 2008 pour la conserver ou non. Benoit sera retiré du Hall of Fame si 60 % des voteurs du WON Hall of Fame ont votés pour lui retirer cette introduction[13].
Le 30 août 2007, on a appris que Benoit a pris illégalement des stéroïdes sans conformité avec le Code Éthique de santé de la WWE, en février 2006. Benoit a reçu de la nandrolone et de l'anastrozole. Eddie Guerrero et Brian Adams, dans le cadre de cette enquête, ont aussi consommé des stéroïdes juste avant leur décès, tout comme l'ancien de la WWE Sylvain Grenier et onze superstars actuellement sous contrat à la WWE, qui ont été suspendus en écho au Code Éthique de santé de la WWE, le "scandale pharmaceutique"[14],[15].
Après le double meurtre-suicide, le père de Chris Benoit, Michael Benoit, était contacté par l'ancien catcheur Chris Nowinski. Chris Nowinski a suggéré que des commotions cérébrales subies pendant des années au cerveau de Chris Benoit, l'aurait endommagé et amené à ses actions. Des tests sur le cerveau de Benoit ont été réalisés par Julian Bailes, le chef de l'équipe de neurologie de la West Virginia University, et les résultats montraient que le "cerveau de Benoit était si sévèrement endommagé qu'il ressemblait au cerveau d'une personne de 85 ans atteinte d'Alzheimer." Le cerveau de Benoit avait semble-t-il atteint une forme avancée de démence qui était similaire à celle de quatre autres cerveaux d'anciens joueurs de la NFL qui ont souffert de plusieurs commotions, sont tombés dans la dépression et se sont montrés violents envers eux-mêmes ou contre d'autres personnes. Bailes et ses collègues ont conclu que les commotions répétées sont les causes de cet état de démence, ce qui peut être contribué à de graves problèmes de comportement[16]. Le père de Benoit suggère que ces dommages au cerveau ont pu mener à la cause du meurtre-suicide de Chris Benoit
Records [modifier]
Chris Benoit est le détenteur de quelques records :
- il détenait le record de passé le plus de temps sur le ring lors d'un Royal Rumble. Il était entré en tant que premier catcheur, et il remporta ce Royal Rumble en 2004 mais son record a été battu par Rey Mysterio lors du Royal Rumble 2006.
- il est l'un des plus petits champions du monde de la WWE après Eddie Guerrero et Rey Mysterio,avec 5'11" (~ 1m80).
- il est la première personne à avoir conservé le titre de Champion de Monde poids-lourds dans un Iron Man Match. Il défendait sa ceinture le 26 juillet 2004 à RAW face à Triple H, dont il est l'un des 4 catcheurs a l'avoir battu trois fois.
- il détenait (et il détient toujours) le record d'avoir détenu le plus de fois le WWE United States
- Championship (5 fois)
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